淘宝上显示的付款人数是指某个商品在一定时间内的付款人数，通常是24小时或30天。这个数字对于消费者来说是一个参考，可以帮助消费者了解商品的热度和受欢迎程度。但是，这个数字是否真实，却是一个备受争议的话题。

首先，对于消费者来说，淘宝上显示的付款人数是一个参考，不能完全代表商品的销售情况。因为这个数字只是在一定时间内的付款人数，不能反映商品的长期销售情况。此外，这个数字也不能反映商品的质量和服务，只是一个参考。

其次，对于商家来说，淘宝上显示的付款人数也存在一定的问题。因为这个数字可以被人为地操纵，从而提高商品的曝光率和销售额。一些商家会通过SD、虚假交易等手段，来增加付款人数，从而提高商品的排名和曝光率。这种行为不仅违反了淘宝的规定，也欺骗了消费者，损害了消费者的利益。

最后，对于淘宝平台来说，显示的付款人数也存在一定的问题。因为这个数字可以被商家操纵，从而影响平台的流量变现和用户体验。如果平台不能及时发现和处理这种行为，就会影响平台的信誉和形象，甚至引发消费者的不信任和抵触。

综上所述，淘宝上显示的付款人数是一个参考，但并不完全真实。消费者在购买商品时，应该综合考虑商品的质量、服务、评价等因素，而不是仅仅看付款人数。商家应该遵守淘宝的规定，不操纵付款人数，提供优质的商品和服务。平台应该加强监管和管理，及时发现和处理违规行为，保护消费者的权益和平台的利益。